Albéric, le roi des Nibelungen, a forgé un anneau en or céleste si puissant qu'il est capable de plier toute chose à sa volonté. Wotan, le père des dieux, s'en empare afin de libérer la déesse Idunn, gardienne des pommes d'immortalité. Pour apaiser les effets de la malédiction, Wotan partage le lit de mortelles. De ces unions naissent Siegmund et Sieglinde, eux aussi porteurs du feu de l'anneau.
